第三章
敲門聲，房門被打開了。
艾依查庫警戒的睜開左眼，看見來者是艾伯李斯特才放下戒心。
「艾依查庫，身體還好吧？能出任務嗎？」艾伯披著軍服外套，看見艾依查庫尚未更衣，反射性的多問了後面兩個問題；艾依查庫自動無視艾伯的問題，反而是針對艾伯起床盥洗完以後就過來自己的房間感到愉悅，欣喜的表情毫無保留的表露在艾依查庫的臉上：「你只是為了問這些才來的嗎？艾伯。」
「倒不是這樣，」艾伯李斯特沒有打算找藉口：「大小姐剛剛回來的時候說了今天不會進行任務，」回應艾依查庫的笑容，艾伯李斯特揚起了今早第一個微笑：「好好休息吧，艾依查庫。」像是執行完任務似的，艾伯離開艾依查庫的房間，背影消失在門後。
然而艾依查庫從昨晚看到艾伯以後就一直有種違和感……。
艾依查庫忍不住笑了出來。
＊
在宅邸附近熟悉瞄準的精確度，回到宅邸的時候幽幽的陽光透過厚重的雲層，艾伯發現太陽已在自己的正上方。
途中完全沒有注意到有誰離開過的跡象，但是艾依查庫的房間卻空無一人。晾在房間裡的上衣早已不見蹤影，連槍和劍都被取走了，看樣子是出遠門──而且還是不想讓自己發現的遠門。
艾伯走出艾依查庫的房間，開始思考艾依查庫有可能會前往的地方。
艾依查庫倒下的畫面仍在腦海中揮之不去。
艾伯有股直覺──艾依查庫會再回到那片森林。雖然自己已經警告過艾依查庫不要擅自刺激自己的記憶，但是不安還是充斥著艾伯的內心。自己不在艾依查庫身邊，雖然就算他受了傷仍能夠自癒，不過艾伯已經不想再看到艾依查庫受傷了。
──再也不想！
「艾伯李斯特。」少女姿態的人偶輕聲喊道。因為走路時發出的摩擦聲，艾伯並沒有感覺到吃驚。艾伯直覺少女和自己的疑問相同，於是便沒有開口。
「艾依查庫去了哪裡？」人偶的瞳晶瑩的如同鏡子，讓艾伯幾乎可以看到自己在少女面前所映出的模樣。
「我回來的時候他就已經不在了。」報告似的，艾伯回答了少女的問題，語氣並沒有透露出太多自身的情緒。
少女轉過身：「……是嗎，」朝著暗房前進，少女稍稍提高音量：「跟上來，有新的戰士甦醒了。」
也許是身為軍人的職業病，艾伯制式的答道：「是，大小姐。」
「還有，艾伯李斯特。」少女沒有停下腳步，關節的摩擦聲不斷的響起：「我稍微料想的到艾依查庫的去向。」艾伯李斯特專注的盯著眼前的少女，等待少女再度開口。
「有時候不需要把事情想的太複雜，」少女第一次回頭朝向艾伯的方向看去：「艾依查庫熟悉的你，是不是和現在的你有些不一樣？」語畢，少女推開了暗房的門。
＊
神狼的恐怖鉤擊拉近了彼此之間的距離，艾依查庫的右肩至右臂被神狼劃下了一道約三十公分長的傷口，鮮血滲入袖子，負荷不了似的滴向地上的枯枝。
矯捷的躲過神狼的二次攻擊，艾依查庫利用距離的優勢，用利刃在神狼身上留下了重擊。
鮮血不住的從傷口溢出，刺激著艾依查庫的神經。皺起好看的眉，艾依查庫拉開了與神狼之間的距離。
剛才的一擊讓眼前的神狼看起來奄奄一息，獵犬般尖銳的左眼凝視著神狼，艾依查庫拿出了雙槍，瞄準神狼：「你就在這邊永眠吧。」聲音低沉而帶點磁性，語調明顯的聽的出憤怒──
連續幾聲槍響，神狼不支倒地，卻也引來了更多的怪物。「吶，暫時饒過我吧……。」艾依查庫對著不遠處的黑影苦笑。
遠處草叢的動靜引起了艾依查庫的注意。聲音的來源並非來自怪物，而是來自人類。
艾依查庫的胸口起了漣漪。期待似的注視著遠處的人影，眼神的銳利早已煙消雲散。
光線照映下對方的身形逐漸鮮明，艾依查庫的眼神再度恢復銳利：「……你是誰？」
男人的金色中長髮有些凌亂，半裸著上身露出了結實的胸膛：「阿貝爾。」邁出步伐，光線失去了扶疏枝葉的阻擋，男人揚起了笑容。
＊
艾伯李斯特倚在牆上，房間一片寂靜。
在艾依查庫的房間內待著已經不知道經過了多少時間，天色漸漸黯淡了下來，連同艾伯的表情。
少女不帶感情的聲調仍在耳畔迴盪──
「『我說過今天不會進行任務。』」
「『艾依查庫擅自出館的確有危險性存在，但是我們現在能做的就只有待在這裡等他回來。』」
「『艾伯李斯特，我說過不要輕舉妄動。』」
握著拳的右手加重了力道。
艾依查庫這四個字縈繞在艾伯心頭，此刻艾伯的思緒已經無法從艾依查庫身上抽離，理性幾近崩壞。他並不是不希望自身捲入危險，但是午後與少女的對話讓自己也多了一層疑慮──擦肩而過的可能性。
他恨透了這種焦慮。
……。
門外細碎的聲響讓艾伯李斯特的視線集中在門板上。
門把被轉開，憑藉著月光，映入眼簾的是血淋淋的男人。
「……艾伯？」艾依查庫拖著疲憊的身軀走進房間，儘管想要掩飾自身的疲憊，但是倦容在光線下卻是顯而易見。
艾伯李斯特快步走向前，抵住了門板，門被用力的關上，艾依查庫的後背順勢靠上門板……。
艾依查庫瞪大了左眼。
兩人的唇，就在此刻疊合在一起。
待續
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